Streptocoque de la gorge : contagion, symptômes et traitement

Les streptocoques sont un groupe de bactéries et se développent généralement par paires ou forment des chaînes. Ils sont capables de produire une substance toxique appelée streptolisine, qui détruit les globules rouges. Cela montre que les infections à streptocoques ne doivent pas être sous-estimées. Voyons brièvement comment les streptocoques sont divisés en deux groupes principaux selon le type d’hémolyse (processus de destruction des globules rouges) :

• les hémolytiques alpha qui comprennent deux groupes
• les bêta-hémolytiques qui se composent de différents groupes et on trouve les streptocoques du groupe A et du groupe B.

Faisons donc une brève avance sur les causes des deux groupes.

Le groupe B cause :

• Angine à streptocoques (pharyngite), avec gorge rouge et provoquant des douleurs. Les amygdales peuvent gonfler et des taches blanches sont présentes.
• La scarlatine, qui provoque des rougeurs étendues dans la plus grande partie du corps.
• L’impétigo, une infection de la peau.
• Syndrome de choc toxique, causé par une toxine d’origine bactérienne.
• Cellulite et fasciite nécrosante (infection rare affectant les couches les plus profondes de la peau).

Le groupe B peut provoquer des infections sanguines, des pneumonies et des méningites chez les nouveau-nés. Mais les adultes peuvent également contracter des infections du groupe B, surtout s’ils sont âgés ou s’ils souffrent déjà d’autres problèmes de santé. Voyons maintenant ce que le groupe B peut causer chez les adultes:

• Infections des voies urinaires
• Infections du sang
• Infections de la peau
• Pneumonie.

Mais concentrons-nous davantage sur le type de streptocoque auquel nous consacrons cet article. L’angine streptococcique (ou angine à streptocoques) est une infection bactérienne très contagieuse qui peut toucher aussi bien les adultes que les enfants. Elle n’est généralement pas considérée comme une infection dangereuse, mais il est également vrai que si elle est négligée, elle peut entraîner de graves complications.

En général, les symptômes commencent entre deux à cinq jours après l’exposition à la bactérie (c’est-à-dire la période d’incubation). Nous avons déjà dit qu’il ne s’agit pas d’une infection grave, mais nous ne pouvons pas nier qu’elle est assez douloureuse.

Voyons ensemble les symptômes typiques du mal de gorge à streptocoque:

• Mal de gorge
• Douleur en avalant
• Fièvre
• Amygdales rouges et gonflées, parfois avec des taches blanches ou des traînées de pus
• Points rouges sur le palais mou ou dur
• Ganglions lymphatiques gonflés dans le cou
• Mauvaise haleine
• Langue couverte de petits points rouges
• Perte d’appétit
• Mariage
• Douleurs aux oreilles

Autres symptômes à ne pas sous-estimer sont la présence de :

• Mal de tête
• Douleurs d’estomac
• Nausées ou vomissements

Les patients souffrant d’angine streptococcique peuvent présenter une rougeur diffuse de la peau, également connue sous le nom de scarlatine. La présence d’une toux, d’un écoulement nasal, d’un enrouement et d’une conjonctivite ne sont pas des symptômes de la douleur de l’angine streptococcique mais renvoient plutôt à une origine virale de la symptomatologie. Une sinusite, une vaginite et un impétigo peuvent survenir si la bactérie parvient à infecter certains organes.

La bactérie responsable de l’angine à streptocoques est concentré dans le nez et la gorge. C’est pourquoi elle peut facilement se transmettre d’un individu à l’autre par un éternuement ou une toux. Comment la contagion se produit-elle exactement ? La personne infectée éternue ou tousse, ce qui provoque le déplacement de la bactérie dans des gouttelettes d’eau, également appelées gouttelettes respiratoires. Vous pouvez donc tomber malade en respirant ces gouttelettes ou en touchant une surface contaminée, puis en portant votre main à votre bouche ou à votre nez. Il suffit de penser qu’il est parfois possible de s’infecter en buvant dans le même verre ou en mangeant dans la même assiette qu’une personne malade.

Vous pouvez aussi tomber malade en touchant les lésions causées par ce type de bactérie. La durée de la douleur de la gorge à streptocoque est généralement assez courte. Si vous suivez un traitement aux antibiotiques (seulement 10 jours, mais le médecin vous donnera plus d’informations), vous remarquerez que déjà après le premier jour la fièvre tombera et après 2 ou 3 jours les autres symptômes disparaîtront. Le plus grand danger de contagion survient lorsque le patient est au sommet des symptômes, mais il peut être contagieux jusqu’à 21 jours après son apparition, s’il n’est pas traité.

La douleur à la gorge causée par un streptocoque (ou angine streptococcique) est causée par cette souche de bactérie streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. Ces bactéries sont très contagieuses et, comme nous l’avons vu dans le paragraphe précédent, elles peuvent se propager par gouttelettes lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue, mais aussi en partageant de la nourriture ou des boissons.

Il est important de se rappeler que nous sommes souvent en contact avec des bactéries de ce type, car elles vivent dans notre corps et ont tendance à attaquer le système immunitaire lorsque leurs défenses sont affaiblies ou diminuées. Les principales causes sont donc l’affaiblissement et l’abaissement des défenses immunitaires mais aussi la fréquentation de locaux fermés ou bondés tels que les écoles, les gymnases et les centres sportifs peut augmenter le risque de contracter ce type de bactéries.

Jusqu’à présent, nous avons vu que le streptocoque du groupe A est la principale cause du mal de gorge streptococcique (ou angine streptococcique), mais il est également vrai que plusieurs virus et bactéries différents peuvent être responsables du mal de gorge. C’est pourquoi il est recommandé de se rendre chez le médecin afin qu’il puisse procéder à un examen général et, grâce à un texte rapide et à un examen de culture de la gorge, confirmer la cause du mal de gorge. Un simple examen de la gorge ne suffit pas pour diagnostiquer une angine à streptocoques. Le test rapide n’est rien d’autre qu’un prélèvement de gorge.

Si le résultat du test est positif, votre médecin vous prescrira des antibiotiques. Si le test est négatif mais que le tableau clinique montre la présence d’une angine à streptocoques, le médecin effectuera un examen culturel sur l’écouvillon de gorge pour détecter les bactéries. Habituellement, ce type de test est effectué sur les enfants et les adolescents car ils sont plus susceptibles de développer un rhumatisme articulaire aigu, une infection qui affecte les articulations, la peau, le cœur et le système nerveux.

Le traitement aux antibiotiques est généralement de 10 jours. Pénicilline ou amoxicilline (Augmentin) est le médicament le plus indiqué en cas d’angine à streptocoques. Les antibiotiques aident à guérir rapidement, à prévenir la propagation de la maladie et l’apparition d’éventuelles complications telles que le rhumatisme articulaire aigu. Il est recommandé de rester au repos complet lorsque vous êtes malade.

Mal de gorge à streptocoques peut être contracté plusieurs fois. Le fait que vous l’ayez eu ne vous protège donc pas contre une rechute. Il n’existe actuellement aucun vaccin pour prévenir l’angine à streptocoques, mais il existe des mesures qui peuvent être suivies. Une technique pour éviter de contracter ou de propager cette infection consiste à se laver souvent les mains, en particulier après avoir toussé ou éternué et avant de toucher de la nourriture ou de manger.

Voici quelques conseils pour prévenir l’angine de poitrine :

• Couvrez votre bouche et votre nez avec un mouchoir lorsque vous éternuez ou toussez,
• Jetez le mouchoir utilisé dans la poubelle,
• Si vous n’avez pas de mouchoir, toussez ou éternuez dans une manche ou un coude,
• Lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon pendant au moins 20 secondes,
• Si vous ne pouvez pas utiliser d’eau, utilisez un désinfectant alcoolisé.
• Lavage des verres, des couverts et de la vaisselle utilisés par une personne malade.

Cet article est purement informatif, en l’absence de résultat, nous n’avons pas le pouvoir de prescrire un traitement ou de faire un quelconque diagnostic. Veuillez vous rendre chez votre médecin en cas de malaise.